Después de perderse el Campeonato Mundial por primera vez en cuatro años el otoño pasado, Team Liquid reconfiguró todo su enfoque de League of Legends. esports
Al optar por una lista de LCS 2023 que priorizaría la comunicación en coreano sobre el inglés, Liquid duplicó la cantidad de campeones mundiales en su lista al emparejar al apoyo estrella Jo «CoreJJ» Yong-in con el jungla recién adquirido Hong «Pyosik» Chang-hyeon, el último de los cuales acababa de ganar Worlds 2022 con DRX. Un par de talentos de Team Liquid Academy, el medio Harry «Haeri» Kang y AD carry Sean «Yeon» Sung, también fueron promovidos a la lista de LCS.
La pieza final del rompecabezas fue el top laner Park «Summit» Woo-tae. Después de mostrar destellos de brillantez en un Liiv SANDBOX en apuros en la LCK durante las primeras temporadas de su carrera profesional, Summit cruzó el Océano Pacífico para jugar para Cloud9 en el LCS Spring Split 2022. C9 jugó con la agresividad implacable de Summit con gran éxito, y el carrilero superior ganó los honores de MVP en su primera aventura competitiva en América del Norte.
Pero Summit estaba muy concentrado en los playoffs de Spring Split. Su agresión excesiva lo dejó expuesto y C9, descontento con un cuarto puesto, se separó del top laner en mayo a pesar de su actuación como MVP del mes anterior. «Realmente no fue mi elección irme», dijo Summit a Moment Of Game con una sonrisa después de la victoria más reciente de Liquid en el Spring Split de la LCS 2023 (una paliza del último lugar Dignitas).
A pesar de que se ofreció a equipos sin compra, Summit no pudo encontrar un equipo en la LCS para el verano. Entonces, encontró una nueva oportunidad en China. FunPlus Phoenix ciertamente mejoró con Summit en la alineación, y aunque el equipo terminó fuera de los seis primeros en los playoffs de la división de verano de la LPL de 2022, el cambio de escenario se tradujo en una competencia más dura y agresiva de lo que estaba acostumbrado en C9.
“Entrar en FPX y jugar en la LPL fue una nueva experiencia porque hay como 10 jugadores más que juegan como yo, por lo que algunos de mis enfrentamientos fueron realmente picantes”, recordó Summit. “Mejoré mucho como jugador en el aspecto mecánico de mis habilidades personales”.
Summit estuvo en conversaciones con muchos equipos durante la temporada baja más reciente, pero un regreso a la LCS con Liquid fue su primera opción. “Eran el equipo al que quería unirme debido a los jugadores y miembros del equipo”, dijo el top laner. “En cuanto a volver a LCS, disfruté mi tiempo aquí antes, así que quería volver.
«Tenía muchas buenas expectativas para CoreJJ y Pyosik, y las están cumpliendo». Cumbre continuó. “Aunque he sido jugador durante mucho tiempo, hay muchas cosas que aprender de las personas que han ganado un Campeonato Mundial, por lo que es realmente bueno tener jugadores en los que puedo apoyarme y confiar”.
Entre su dominio individual mostrado en C9, los aprendizajes potenciales de su apoyo y jungler, y un equipo que se comunica en su lengua materna, no es absurdo sugerir que Summit podría alcanzar nuevas alturas en Liquid en 2023.
Sin embargo, seis juegos después del Spring Split, eso no podría estar más lejos de la verdad. Summit no ha podido siquiera acercarse a replicar su forma C9. En el Spring Split de la LCS de 2022, Summit lideró a todos los top laners en diferencial de oro a los 10 minutos, diferencial de experiencia a los 10 minutos, diferencial de CS a los 10 minutos (+12,7), daño por minuto y porcentaje de daño del equipo, según League sitio de estadísticas Elixir de oráculo.
Summit lidera a todos los top laners en el Split de primavera de la LCS 2023 en las tres estadísticas «a los 10 minutos», según Elixir de oráculo, y todavía está entre los tres primeros en DPM: 576, bueno para el segundo lugar detrás del top laner de C9, Ibrahim «Fudge» Allami, y porcentaje de daño del equipo: 23 por ciento, bueno para el tercer lugar detrás del top laner de Dignitas, İrfan Berk «Armut» Tükek y Fudge. . Pero también está empatado con Eric «Licorice» Ritchie de Golden Guardians en la mayoría de las muertes entre los top laners con 24. A pesar de su continuo dominio al principio del juego, su KDA es un mísero 1.7. Summit, hasta ahora, no ha podido proteger sus pistas y ha estado en el centro de múltiples colapsos a mitad del juego para Liquid con una toma de decisiones que, en el mejor de los casos, podría considerarse mal informada.
Esto no es nuevo para Summit. Es consciente de que su enfoque de la competencia se está explotando mucho más que en C9 y FPX. “Cualquiera que sea el equipo al que me uno, siempre trato de tener un buen comienzo y jugar un estilo de juego similar”, dijo. “Obviamente, no estoy mostrando eso en este momento. Todavía estoy un poco inestable personalmente, pero también nuestro desempeño como equipo es inestable. Todavía no estoy realmente satisfecho en este momento”.
No ha sido del todo malo para Liquid, por supuesto. A un tercio del camino a través de LCS Spring Split 2023, el equipo se encuentra empatado en el sexto lugar con TSM con un récord de 3-3. Si la temporada regular concluyera hoy, Liquid estaría en los playoffs de Spring Split.
Aún así, es un comienzo más lento para lo que se esperaba que fuera una de las listas de LCS más sólidas de este año. La expectativa general era que Liquid y FlyQuest, otro equipo de NA que reconfiguró su enfoque en torno a un núcleo de talento de Corea del Sur, se enfrentaran en la cima de la clasificación junto con C9, mientras que EG y 100 Thieves se tomaron el tiempo para consolidarse y convertirse en contendientes al título. FlyQuest no ha perdido un juego y actualmente se encuentra en la cima de la clasificación en posesión exclusiva del primer lugar.
Los líquidos, por otro lado, todavía se encuentran a sí mismos. Summit claramente tiene algunas cosas que necesita arreglar, pero la campaña de debut de Yeon en LCS ha sido tranquila en el mejor de los casos y Haeri no se ha aclimatado al nuevo nivel de competencia de la forma en que Joseph Joon «jojopyun» Pyun de EG lo hizo tan rápido la temporada pasada.
Sin embargo, el lento comienzo de Liquid no ha afectado la confianza de Summit. Sus objetivos y su perspectiva sobre esos objetivos desde que se unió a Liquid no han cambiado. “En términos de rendimiento del equipo, el objetivo siempre es ganar el campeonato”, dijo Summit con naturalidad. “La última vez que estuve en la LCS, mi equipo ni siquiera llegó a la final. Por eso quería volver.
“Creo que mucha gente tiene grandes expectativas para mí y mis compañeros de equipo y realmente no estoy cumpliendo con esas expectativas. Realmente quiero demostrar que puedo”.
En la próxima súper semana de LCS Spring Split, Liquid está listo para capear la tormenta de programación de partidos consecutivos contra CLG, EG y C9. Una semana 3-0 es una tarea difícil y requerirá un mayor nivel de juego de Summit para que sea posible, pero sería difícil imaginar a Liquid fuera de los playoffs de Spring Split si pueden llevar ese nivel de juego a la LCS. estadio esta semana.