El conocido empresario y financiero Thomas Lee murió de una herida de bala autoinfligida el 23 de febrero de 2023, a la edad de 78 años. El inversor fue uno de los primeros pioneros en capital privado y se especializó en compras apalancadas.
Lee comenzó su carrera en 1965 y fundó Thomas H. Lee Partners en 1974, que se cuenta entre las firmas de capital privado más grandes del mundo en la actualidad. No es ningún secreto que el financiero tenía una gran riqueza a su nombre. Pero, ¿cuánto era su patrimonio neto exacto? Siga leyendo para averiguarlo.
Valor neto de Thomas Lee
Thomas Lee era multimillonario y tenía un patrimonio neto de $ 2 mil millones en el momento de su muerte en febrero de 2023, según el sitio web Celebrity Net Worth.. Su riqueza alcanzó su punto máximo en los años 2017 y 2018, cuando su valor se estimó en $ 2,2 mil millones.
Lee hizo su primera inversión con los $150,000 que heredó de su familia. Nació de un padre judío, Herbert C. Lee, que trabajaba para Shoe Corporation of America. Herbert luego se convirtió en el presidente de la corporación junto con Clark International Corp. Lee fue a la escuela Belmont Hill en Boston y asistió a la Universidad de Harvard.
Se graduó en 1965 y comenzó su carrera como analista en el departamento de investigación institucional de LF Rothschild en la ciudad de Nueva York. Luego se unió al First National Bank of Boston y trabajó allí durante ocho años, hasta convertirse finalmente en vicepresidente.
Carrera con Thomas H. Lee Partners
En 1974, Lee fundó su propia empresa de inversión, Thomas H. Lee Partners (THL), con el objetivo de adquirir empresas mediante transacciones de compra apalancada. En solo 10 años, la empresa se convirtió en la primera opción para la nueva clase de inversores de capital privado. En 1985, la empresa adquirió Sterling Jewelers, con sede en Ohio, por 28 millones de dólares.
En ese momento, Lee invirtió solo $ 3 millones en la compañía de joyas, pero obtuvo $ 180 millones en ganancias al venderla dos años después. En 1992, THL se hizo cargo de Snapple Beverages y, en cierto modo, resucitó la compra apalancada después de los años de estancamiento de la década de 1980 y principios de la de 1990.
La empresa se hizo pública en 1994 y se vendió en 1996 por la asombrosa cantidad de 1700 millones de dólares a Quaker Oats. Según los informes, Lee ganó $ 900 millones con el trato. Quaker Oats finalmente tuvo que vender la empresa por solo $ 300 millones debido a la mala gestión.
Mientras tanto, THL continuó su gloriosa carrera y recaudó más de $22 mil millones de capital en seis fondos institucionales de capital privado hasta 2006, completando más de 100 inversiones. Se informa que el precio total de compra de la empresa supera los 125.000 millones de dólares.
Renuncia a THL
Lee renunció a THL en marzo de 2006 y pasó a formar una firma de capital privado llamada Lee Equity Partners. La nueva compañía apuntaba más a transacciones de capital de crecimiento en lugar de compras apalancadas. Lee también fue filántropo y donó generosamente a varias causas.
Dio $ 22 millones a la Universidad de Harvard y también fue un importante contribuyente al proyecto Roden Crater de James Turrell. Se desempeñó como fideicomisario del Museo de Arte Moderno, Combined Jewish Philanthropies of Greater Boston, Cardozo Law School en Yeshiva University, NYU Medical Center y Brandeis University.
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