Santorin estaba molesto, evidente tanto físicamente como en su tono. Profesionalmente, este año no ha sido muy amable con el finalista de la LCS en varias ocasiones, y una derrota en su primer partido del Summer Split el 14 de junio ciertamente no lo hizo sentir mejor.
Pero no pudo evitar bromear y esbozar una sonrisa a través de la frustración. Un juego no iba a determinar la trayectoria del desempeño de Dignitas por el resto de la división, y en eso encontró optimismo.
«He estado muy, muy motivado, y tener un nuevo comienzo era algo que esperaba con ansias», dijo Santorin a Moment Of Game. “Es por eso que estoy bastante molesto en este momento, fue más o menos un pisotón. Solo tienes que aprender tus lecciones y seguir adelante”.
Después de dos años con FlyQuest y otros dos años con Team Liquid, Santorin buscó escribir el próximo capítulo de su carrera titular en LCS con Dignitas, una organización que había renovado por completo su lista de cara a la temporada 2023. Encabezando la lista no solo estuvo Santorin, sino también el actual campeón de la LCS, Jensen, el ex top laner de MAD Lions, Armut, y la estrella de la LCS, IgNar, que formaron un equipo completo que, para muchos fanáticos, parecía un contendiente prometedor.
Sin embargo, esas expectativas rápidamente demostraron ser demasiado elevadas. Pérdida tras derrota, los miembros de Dignitas hicieron espacio para mostrar sus fortalezas individualmente. Pero cuando se trataba de unirse como una unidad cohesiva, todos los demás equipos de la LCS los superaron, lo que resultó en múltiples cambios en la lista de mini-split y un final de Spring Split en el décimo lugar para el equipo.
“Fue una transición dura [for me onto Dignitas]”, dijo Santorín. “He estado en malos equipos en el pasado, solo creo que he estado en muchos buenos equipos seguidos. Así que me estaba acostumbrando a ganar, ir a los playoffs, hacer todas estas cosas. Cuando me di cuenta de que ya ni siquiera podía llegar a los playoffs, fue muy difícil para mí”.
Sin embargo, Santorin continúa siendo optimista sobre lo que está por venir, reconociendo que simplemente no hay tiempo ni razón para detenerse demasiado en la derrota inicial ante Immortals, especialmente con el calendario reducido de Summer Split. Ahora que cada semana presenta tres juegos en lugar de dos, dijo que no solo habrá mucho menos tiempo para practicar, sino que incluso será difícil incluir scrims adicionales en el calendario, lo que significa que cada oportunidad de aprender debe ser fructífera.
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Junto a Santorin en la iteración de verano de la lista de Dignitas está Jensen una vez más, aunque ahora está acompañado por Rich, el top laner, así como el apoyo de Diamond, que regresa a un carril de dúo de larga data con Tomo. Santorin tiene grandes esperanzas puestas en sus nuevos compañeros, a los que ya siente muy bien encajados en la plantilla. Pero dijo que es probable que al equipo le lleve algún tiempo lograr una sinergia completa, ya que los resultados positivos solo pueden provenir de cuánto aprende el equipo de cada experiencia.
“Obviamente, ganar el split es lo ideal, eso es lo que todos buscamos, pero también debes ser realista con cuánto tiempo tienes como equipo, cuánto puedes practicar”, dijo Santorin. “Eso no significa que no podamos ganar el split, pero después del partido de hoy, tienes que ser un poco más humilde y dar un paso a la vez”.
Incluso con su cauteloso optimismo sobre lo que está por venir, Santorin siente nostalgia por la época en que alguna vez se lo llamó un gran LCS, algo que no quiere que permanezca en su pasado. Por lo tanto, para él, el resto del Summer Split no solo se dedicará a trabajar junto a su nuevo equipo para evitar una secuela de la primavera, sino que se esforzará individualmente por cumplir con las expectativas que se ha fijado como jugador.
«Definitivamente quiero volver a demostrar que soy uno de los mejores junglas de la liga», dijo Santorin. “Siento que dejé caer la pelota en la primavera, y eso me motivó a hacerlo mejor. No somos solo un equipo del décimo lugar, y con eso viene tratar de ayudar a mis compañeros de equipo tanto como sea posible”.
Pero Dignitas tiene un largo camino por recorrer para alcanzar las expectativas establecidas por Santorin. El equipo ha sido víctima de otro comienzo sombrío de 0-2 luego de las derrotas ante Immortals y Cloud9, lo que obligó al equipo a mirar fijamente una escalada ascendente que solo se hizo más pronunciada por el calendario más corto de la división.
Puede que este no sea el «nuevo comienzo» que Santorin esperaba, pero él y el resto de Dignitas tendrán una gran oportunidad de cambiar su suerte a partir de hoy con un partido contra Evil Geniuses a las 6 p.m. CT. Ya sea que Dignitas gane o pierda, es más que probable que el optimismo de Santorin hacia el futuro siga brillando.