En VALORANTE, no es frecuente que un solo jugador pueda determinar si un equipo reserva una entrada para el mayor evento del año, lo que hace que la actuación de Zyppan para NAVI hoy sea aún más especial.
Rumbo a las finales del grupo inferior de VALORANT Champions Tour EMEA Last Chance Qualifier, una revancha entre KOI y NAVI determinaría quién llegó a Champions 2023 gracias a las dos plazas ofrecidas tras la victoria de Fnatic en el Masters de Tokio. A pesar del dominio de KOI sobre NAVI al principio del torneo, el guión cambió gracias a un hombre: Pontus «Zyppan» Eek.
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Su juego en el Raze ayudó a NAVI a barrer a KOI 3-0 en la final al mejor de cinco, mientras el equipo se vengaba de su derrota en la temporada regular ante la organización española el 20 de julio. Parte de eso fue una mejor composición del equipo en mapas que parecían más favorables para NAVI, pero es difícil ignorar cuán cruciales fueron Zyppan y sus garras para pisotear cualquier impulso que KOI generó.
Comenzando en Split, que ha sido el campo de juego de KOI en este enfrentamiento en el pasado, NAVI se puso manos a la obra. Zyppan ya estaba demostrando ser un puñado para KOI, logrando 16 muertes solo en la mitad y liderando el lobby por cinco a pesar de un déficit de dos rondas en la mitad. El veterano ucraniano Kyrylo «ANGE1» Karasov, que registró solo un derribo en la primera mitad, dio un paso adelante con Zyppan en la defensa y terminó el tiempo reglamentario con 18 derribos.
Llegó a tiempo extra gracias a algunos actos heroicos de KOI, pero dos victorias limpias en la ronda extra para NAVI terminaron con Split y obligaron a KOI a responder. Sin embargo, no parecía que pudieran hacerlo después de una caída de NAVI 10-2 en la primera mitad. Zyppan fue menos efectivo en el KAY/O aquí en comparación con su Raze en la apertura de la serie, pero con Mehmet «cNed» İpek disparando a toda máquina, NAVI resistió una pelea de KOI para ganar 13-10 y se preparó para barrer la serie.
Fracture marcó el regreso de Zyppan Raze cuando NAVI se preparó para cerrar la serie sin dejar caer un mapa. Asociado con el presagio de ANGE1, el equipo mantuvo el juego cerrado, resaltado por este fuerte agarre A.
Después de comerciar en A main, Zyppan mantuvo un ángulo largo para evitar que los enemigos ingresaran al sitio. Luego, cuando una Breach ult golpeó a su compañero de equipo, usó su granada para evitar que los enemigos empujaran. Después de eso, todo fue puntería, esquivando la utilidad y derribando a su oposición con precisión.
Zyppan una vez más abrió el camino con una primera mitad monstruosa a pesar de estar una ronda abajo, con 15 muertes y un promedio de 209 daños por ronda. Por lo general, los jugadores de Raze son conocidos por su estilo de juego agresivo gracias a los Blast Packs, que les permiten cubrir una gran distancia y sorprender a los enemigos.
La jugabilidad más metódica de Zyppan se centró en usar Paint Shells al máximo. Al asociarse con un aliado que podría proporcionar información a Zyppan, mantendría sus granadas Paint Shell lo más tarde posible para negar los atisbos que el enemigo encontraría favorables.
Lo que sus granadas no podían hacer en términos de daño, Zyppan lo compensaba a sí mismo: su puntería rota castigaba a cualquiera que se atreviera a adelantarse al Paint Shell para echar un vistazo, sofocando a KOI. NAVI cerró la serie 13-7, perdiendo solo dos rondas en su lado de ataque.
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Gracias a esta victoria, NAVI se ha asegurado el segundo lugar para Champions 2023 en Los Ángeles. EMEA fue la única región que obtuvo dos tragamonedas LCQ después de que Fnatic ganó Masters Tokyo, lo que significa que se unirán a Giants Gaming para la primera LAN importante de América del Norte en la historia de VCT.
Solo queda un partido para el VCT EMEA LCQ: NAVI jugará contra Giants el 23 de julio para determinar el ganador del evento y quién ingresa a Champions como el principal favorito.