Kawhi Leonard ne fera finalement pas ses débuts olympiques en 2024.
L’attaquant vedette des Clippers se retire de l’équipe américaine pour les Jeux olympiques de Paris, USA Basketball annoncé Mercredi.
Leonard, 33 ans, devait représenter les États-Unis pour la première fois de sa carrière professionnelle, mais il va plutôt se préparer pour sa 13e saison en NBA. Voici plus d’informations sur la décision de Leonard de se retirer des Jeux olympiques.
Pourquoi Kawhi Leonard s’est-il retiré de l’équipe américaine pour les Jeux olympiques ?
L’équipe américaine a partagé le déclaration suivante sur la décision de Leonard :
Kawhi s’est préparé pour les Jeux olympiques au cours des dernières semaines et a eu quelques entraînements intenses à Las Vegas. Il se sentait prêt à concourir. Cependant, il respecte le fait que USA Basketball et les Clippers aient décidé qu’il était dans son intérêt de passer le reste de l’été à se préparer pour la saison à venir plutôt que de participer aux Jeux olympiques de Paris.
Leonard a manqué les huit derniers matchs de la saison NBA 2023-24 en raison d’un problème au genou et a été limité à seulement deux des six matchs des Clippers au premier tour des Playoffs NBA 2024.
Les membres du camp de Leonard « ont contacté USA Basketball pour exprimer leur inquiétude », par Marc Spears d’Andscape d’ESPN.
Qui remplace Kawhi Leonard ?
Le gardien défensif des Celtics, Derrick White, apparaît comme un favori pour remplacer Leonard, selon Shams Charania et Joe Vardon de The Athletic.
White, qui a représenté l’équipe américaine à la Coupe du monde de basket-ball FIBA 2019 en Chine, connaît bien le jeu international et pourrait s’intégrer comme un autre défenseur polyvalent avec une capacité supplémentaire à abattre des tirs ouverts et à créer pour les autres.
