L’équipe américaine était censée vaincre la Serbie en demi-finale olympique de basket-ball masculin, alors qu’elle était favorite avec 15,5 points d’avance. Cela n’a pas été le cas : les Américains ont été menés de 17 points, mais ont fini par s’imposer grâce à une course acharnée au quatrième quart-temps.
Jusqu’à la fin, la surprise semblait totale. La Serbie menait 31-23 après le premier quart-temps, et portait cette marge à 54-43 à la mi-temps. Les États-Unis ont réduit leur avance à six points vers la fin du troisième quart-temps, avant que la Serbie ne reprenne l’avantage à 13 points au début du quatrième.
Les États-Unis ont fait un retour en force dans ce dernier quart-temps, en inscrivant une série de trois points et en obtenant sept points consécutifs de Joel Embiid au milieu du quart-temps. LeBron James a égalisé 84-84 après un layup à 3 minutes 39 de la fin, et l’Amérique n’a plus regardé en arrière.
Voici trois points à retenir pour expliquer comment les États-Unis ont réussi ce retour épique.
Le tir de Stephen Curry revient
Curry a connu une terrible période de baisse de régime tout au long des Jeux olympiques, ne réussissant que 25 % de ses tirs à trois points avant le match de jeudi. Il s’en est sorti avec brio au premier quart-temps, marquant 17 points avec cinq tirs à trois points réussis.
Curry a terminé avec 36 points, le meilleur total du match, réussissant 9 tirs sur 14 à trois points et étant à un 3 points près d’égaler le record olympique de Carmelo Anthony.
Curry a fait preuve de son meilleur niveau pendant le match. Il a eu droit aux habituels tirs à trois points, aux bombes profondes et aux danses sur tout le terrain. Il a également servi ses coéquipiers, en passant par-dessus le gardien Filip Petrusev sur un crossover et en passant le ballon à Anthony Davis pour les lancers francs.
Le joueur NBA de l’année a gardé une partie de ses meilleures actions pour la fin du match, en inscrivant un panier à trois points et en effectuant un lay-up d’un bout à l’autre du terrain à moins de trois minutes de la fin. Il a réussi deux lancers francs pour mettre fin au match et porter l’avance des États-Unis à quatre points alors qu’il ne restait que huit secondes à jouer.
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LeBron James continue d’enfiler sa cape de Superman
LeBron a fait tout ce qu’il pouvait pour remettre l’équipe américaine dans le match, marquant 16 points, réalisant 10 passes décisives et 12 rebonds. Il a connu des périodes de jeu brillantes où il a continué à apparaître comme le meilleur joueur de la planète.
Alors que la Serbie prenait le dessus au deuxième quart-temps, LeBron a pris sur lui de marquer un tir à trois points après un temps mort. Il a réussi un tir à l’autre bout du terrain, ce qui a conduit Joel Embiid à un dunk énergique. Il a continuellement fait reculer les joueurs serbes plus petits. Dans un de ces exemples, il a réussi un tir à trois points contre Bogdan Bogdanovic à la fin de la mi-temps, faisant ensuite un geste trop petit avec insistance.
LeBron James critique Bogdan Bogdanovic avec un « trop petit » 👀
L’équipe américaine est menée de 1⃣1⃣ points à la mi-temps 🫣 #Paris2024 pic.twitter.com/me0DZQ0eN6
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LeBron a également fait preuve d’un talent de passeur exceptionnel, comme à son habitude. Il a réussi à marquer trois points contre des joueurs américains et a fait une superbe passe à Devin Booker pour un lay-up grand ouvert à travers les dents de la défense au deuxième quart-temps.
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LeBron a été une force de la transition, inscrivant deux lay-ups en descente dans la dernière ligne droite. Il a imposé sa volonté à la fin du match.
Même à 39 ans, LeBron a montré qu’il était toujours inarrêtable.
L’équipe américaine surmonte les pertes de balle, le jeu bâclé et le tir serbe enflammé
La Serbie a creusé son avance en marquant presque tous ses tirs à trois points. Elle a ensuite ralenti la cadence en deuxième mi-temps, terminant le match avec 15 tirs à trois points sur 39, soit 38 % de réussite.
Beaucoup de ces trois points en début de partie ont été le fruit de mauvais paris pour des interceptions en première mi-temps, ce qui a donné lieu à des occasions ouvertes. La Serbie a fait preuve d’une excellente circulation du ballon, avec 22 passes décisives sur 33 paniers marqués. Bogdanovic a mené la Serbie avec 20 points, s’en prenant à Carmelo Anthony sur le bord du terrain après avoir réussi des tirs difficiles. Nikola Jokic a été fiable comme d’habitude, marquant 17 points et enregistrant 11 passes décisives.
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La Serbie devance les USA au 2e trimestre !
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La pression défensive des États-Unis était trop forte vers la fin du match, lorsque la Serbie n’a pas réussi à générer un tir décent.
Les États-Unis ont également eu du mal à contrôler les rebonds, concédant neuf rebonds offensifs. Une série particulièrement difficile s’est produite lorsque Embiid n’a pas réussi à se dégager, ce qui a donné lieu à trois occasions et à un essai de Jokic. Ce sont des domaines que l’équipe de Steve Kerr devra améliorer lors du match pour la médaille d’or contre la France, dont la taille rend la tâche encore plus difficile.
L’équipe américaine a réussi à masquer ces erreurs grâce à ses tirs puissants tout au long du match, en réussissant 16 tirs sur 32 à trois points. La plupart de ces tirs ont été réalisés par Curry, mais Devin Booker, Kevin Durant, LeBron, Embiid et Jrue Holiday ont également contribué à la victoire.
