El calendario completo para el evento VCT Masters Tokyo se publicó hoy y se ha programado una reunión entre excompañeros de equipo que han levantado un trofeo juntos para la primera ronda.
NRG, el segundo sembrado de VCT Americas, se enfrentará a Natus Vincere, el cuarto sembrado de VCT EMEA, en la primera ronda de la fase de grupos del VCT Masters Tokyo. Este será el primer enfrentamiento entre la estrella de NRG Ardis «ardiis» Svarenieks y sus cuatro ex compañeros de equipo de FPX que ahora visten el negro y amarillo de NAVI. Ardiis fue el único VALORANTE jugador para mudarse de EMEA a las Américas durante la temporada baja, uniéndose al antiguo núcleo de OpTic en NRG.
Ardiis cambió efectivamente un núcleo ganador de Masters por otro, ya que tanto OpTic como FPX levantaron trofeos durante 2022, y OpTic lo hizo en Reykjavik mientras FPX conquistó Copenhague. Los dos equipos solo se enfrentaron una vez en todo el año, en las finales inferiores de Copenhague, donde OpTic evitó ser barrido pero aun así perdió de manera decisiva ante el trío dominante de FPX de ardiis, Shao y SUYGETSU.
Tanto NRG como NAVI tuvieron comienzos más lentos de lo esperado en sus respectivas temporadas VCT 2023, pero ambos terminaron fuertes con las tres primeras ubicaciones de cara a los playoffs. Sin embargo, ambos equipos perdieron sus primeros partidos del grupo superior, lo que los obligó a luchar por un lugar en el Masters Tokyo en el grupo inferior, y NRG incluso tuvo que superar a uno de los equipos destacados del año en Cloud9. A NAVI le ha ido bien con el ex campeón mundial cNed asumiendo las funciones principales de duelista.
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Como si un pozo de premios de $ 1 millón, los derechos de fanfarronear internacionalmente y un magnífico trofeo no fueran suficientes para motivar a un equipo, el ganador de Masters Tokyo también asegura un lugar adicional en Champions 2023 para su región. Y aunque NRG ya se aseguró un lugar en Champions, NAVI debe evitar terminar en el último puesto de los cuatro equipos de EMEA en Tokio. De lo contrario, tienen que seguir la ruta del EMEA Last Chance Qualifier.
El partido de la ronda inaugural de NRG y NAVI en Masters Tokyo está programado para el domingo 11 de junio a las 10 p.m. CT.