Joel Embiid était un agent libre rare pour le basket-ball international avant les Jeux olympiques de Paris 2024, et il pourrait se retrouver à nouveau dans cette position en 2028.
L’ancien MVP de la NBA est né au Cameroun et a obtenu la nationalité américaine et française, mais il n’a jamais joué pour aucune des équipes nationales du pays. Il a choisi de revêtir le maillot rouge, blanc et bleu en 2024, mais il pourrait changer de camp lorsque les Jeux olympiques reviendront à Los Angeles en 2028.
La décision initiale de rejoindre l’équipe américaine a été controversée étant donné le talent exceptionnel dont disposent les États-Unis et le lieu de naissance d’Embiid, le Cameroun. Il aurait également pu s’associer à Victor Wembanyama et Rudy Gobert pour former une redoutable équipe à trois têtes en France.
Je suis vraiment fier et excité par cette décision. Ce n’était pas facile. J’ai la chance d’avoir le Cameroun, la France et les États-Unis chez moi. Après avoir parlé à ma famille, j’ai su que ce serait l’équipe des États-Unis. Je veux jouer avec mes frères dans la ligue. Je veux jouer pour mes fans parce qu’ils ont… pic.twitter.com/6VHSQTKVl3
— Joël Embiid (@JoelEmbiid) 5 octobre 2023
Les fans ont hué Embiid pendant les Jeux olympiques, et il devra affronter la France dans le match pour la médaille d’or le samedi 10 août. Il a au moins obtenu une médaille d’argent, et cela pourrait lui suffire pour rejoindre le Cameroun en 2028.
Voici ce qu’Embiid a déclaré à propos des Jeux olympiques de 2028, y compris ses options pour quitter l’équipe américaine pour le Cameroun.
Joel Embiid jouera-t-il pour les États-Unis aux Jeux olympiques de Los Angeles en 2028 ?
Embiid a eu la chance de pouvoir choisir le pays pour lequel il souhaitait concourir aux Jeux olympiques de Paris en 2024. La plupart des athlètes n’ont la nationalité que d’un seul pays, mais Embiid en a trois.
Il a choisi les États-Unis, mais il pourrait changer de camp après avoir remporté une médaille en 2024. L’équipe américaine a remporté au moins une médaille d’argent et affrontera la France pour la médaille d’or le samedi 10 août.
Embiid a commenté la possibilité de rejoindre l’équipe nationale du Cameroun pour les Jeux olympiques de Los Angeles 2028, laissant derrière lui l’équipe américaine après une série de Jeux.
« C’était une bonne expérience », a déclaré Embiid. « Cela a été un vrai calvaire d’être loin de chez moi et de ma famille pendant quelques semaines. Mais le groupe de gars que nous avons a rendu les choses faciles. Paris est une ville géniale et la prochaine étape sera Los Angeles. Ce ne sera peut-être pas avec l’équipe américaine, mais peut-être avec le Cameroun. »
Joel Embiid sur les Jeux Olympiques : « C’était une bonne expérience. C’était éprouvant d’être loin de chez moi et de ma famille pendant quelques semaines. Mais le groupe de gars que nous avons a rendu les choses faciles. Paris est une ville géniale et la prochaine sera Los Angeles. Ce ne sera peut-être pas avec l’équipe américaine, ce sera peut-être avec le Cameroun. »
— Ron Kroichick (@ronkroichick) 9 août 2024
Bien qu’Embiid ait la nationalité française et camerounaise, le changement n’est pas simple. Les règles de la FIBA empêchent les joueurs de changer d’équipe nationale s’ils ont joué pour une équipe après l’âge de 17 ans.
Il existe cependant une exception. Si le changement d’équipe d’un joueur est « dans l’intérêt du développement du basket-ball dans le pays », la FIBA peut autoriser le changement. Le changement potentiel d’Embiid correspondrait à ces paramètres.
L’équipe masculine de basket-ball du Cameroun n’a jamais participé aux Jeux olympiques, il serait donc très intéressant de permettre à Embiid de rejoindre l’équipe nationale. Le Cameroun ne se qualifie pas automatiquement pour les Jeux olympiques, mais cela donne au pays de bien meilleures chances avec Embiid dans l’équipe.
Si Embiid était déjà au Cameroun et voulait rejoindre les États-Unis, la FIBA n’autoriserait pas ce transfert puisque les États-Unis sont déjà une force dominante dans le basket-ball.
Quel âge a Joel Embiid ?
Embiid a 30 ans et aura 31 ans en mars 2025.
Les Philadelphia 76ers ont sélectionné le joueur de 2,13 m du Kansas avec le 3e choix de la draft NBA 2014. Il a été absent pendant deux ans en raison de blessures avant de jouer seulement 31 matchs lors de sa première année. Il a été All-Star à chaque saison après sa première campagne.
Embiid aura 34 ans lorsque les Jeux olympiques de Los Angeles de 2028 auront lieu. Embiid n’est en aucun cas trop vieux pour concourir, car il y a un certain nombre de joueurs plus âgés dans l’équipe américaine et dans d’autres équipes nationales.
La question clé sera la santé d’Embiid dans quatre ans. Il a été extrêmement sujet aux blessures tout au long de sa carrière avec les 76ers et un autre été prolongé à 34 ans pourrait être problématique pour sa longévité.
Cela dit, il pourrait donner la priorité à jouer pour le Cameroun puisqu’il est né là-bas.
