S’il y a une chose que les fans de la NBA ont apprise à propos d’Anthony Edwards, c’est que la superstar montante n’est pas du genre à se taire.
Après avoir aidé l’équipe nationale masculine des États-Unis à remporter sa cinquième médaille d’or consécutive, Edwards a fait sourciller certains avec une prise audacieuse lors d’un entretien individuel avec Lane Florsheim du Wall Street Journal.
Au cours de l’interview, Edwards a parlé de son expérience olympique, de son penchant pour le trash talk et de plusieurs routines, mais c’est une affirmation sur le niveau de compétence des joueurs dans les années 1990 qui a enflammé Twitter sur la NBA.
Qu’a dit exactement Edwards ? Voici ce que le meneur vedette des Timberwolves a dit à propos de l’ancienne ère du basket-ball NBA.
Anthony Edwards jette de l’ombre sur la génération de Michael Jordan
Au fil de l’entretien, Florsheim a demandé à Edwards en quoi cette génération de basketteurs était différente des générations précédentes. La réponse d’Edwards ne l’a pas déçu.
« Je ne l’ai pas regardé à l’époque, donc je ne peux pas en parler », a déclaré Edwards avant d’en parler.
« Ils disent que c’était plus dur à l’époque qu’aujourd’hui, mais je ne pense pas que quiconque avait de compétences à l’époque. [Michael Jordan] était le seul qui avait vraiment du talent, tu vois ce que je veux dire ? C’est pour ça que quand ils ont vu Kobe [Bryant]ils disaient : « Oh, mon Dieu. » Mais maintenant, tout le monde a des compétences.
Edwards, né en août 2001, a récemment fêté son 23e anniversaire et, comme il l’a admis dans sa réponse, est trop jeune pour avoir regardé Jordan et ses contemporains à la fin des années 1980 et 1990.
Bien sûr, l’affirmation d’Edwards est une question d’opinion – son opinion est apparemment ancrée dans le débat sur le niveau de physique présent à l’époque de Jordan. Au-delà des Bad Boy Pistons, les Celtics et les Knicks font partie des autres équipes saluées pour un niveau de physique qui ne fait pas nécessairement partie du jeu moderne.
Ce que Edwards oublie cependant, c’est le nombre de grands joueurs de tous les temps qui ont joué à cette époque.
En plus du fait que la classe de draft de Jordan en 1984 était considérée comme l’une des meilleures pour avoir également produit Hakeem Olajuwon, Charles Barkley et John Stockton, plus de 10 membres de l’équipe du 75e anniversaire de la NBA ont été draftés dans les trois ans suivant Jordan, une représentation tangible de cette compétence à cette époque.
La réponse d’Edwards est particulièrement intéressante dans la mesure où il a souvent fait des comparaisons avec Jordan en raison de similitudes frappantes dans leur apparence, leur mentalité et l’esthétique de leur jeu. Dans cette optique, il est logique qu’Edwards ait également utilisé le nom de Bryant pour faire valoir son point de vue.
Il reste à voir si Edwards reviendra ou non pour clarifier ses propos, mais l’audace de ses déclarations a naturellement été un sujet de discussion majeur.
